Der I. Weltkrieg oder The Great War, wie ihn die Alliierten nannten und noch heute nennen, sollte das Ende aller Kriege werden. So zumindest dachte eine überwältigend große Mehrheit auf beiden Seiten der Front.

Elsass-Lothringen weckte schon immer das Interesse der europäischen Großmächte, war Zankapfel und Kriegsschauplatz über Jahrhunderte. Abwechselnd wurde es von Deutschen und Franzosen beherrscht.

Nach dem I. Weltkrieg bildete die Grenze des Saarlandes zu Elsass-Lothringen die unmittelbare Trennlinie zwischen den früheren Kriegsgegnern. Als klar wurde, dass die Ergebnisse des Versailler Vertrages unweigerlich zu deutschen Revisionsansprüchen und einem erneuten Krieg führen mussten, befestigte Frankreich erneut seine Grenzen.

Im Frühjahr 1941 wurde nach mehrmaligem Verschieben der Plan “Unternehmen Seelöwe” zur Eroberung Englands endgültig verworfen. Um die drohende Landung der Alliierten auf dem europäischen Festland abwehren zu können, entschloss sich Hitler, die 3 000 Kilometer langen Küstenabschnitte von Norwegen bis Südfrankreich mit einem starken Befestigungssystem zu schützen.

Am 6. Juni 1944 begann das größte Landungsunternehmen der Geschichte, die Operation Overlord. Begleitet vom Krachen schwerster Schiffsgeschütze und dem Dröhnen von fast 13 000 Flugzeugen fuhr die alliierte Landungsflotte mit über 6 000 Schiffen vor der Küste Frankreichs auf - bereit für den Sprung auf das Festland.